Uma das lideranças mais importantes do século, Raoni Mẽtyktire é cacique do povo Mebêngôkre, também chamado Kayapó. Seu povo vive em terras indígenas localizadas entre o norte de Mato Grosso e o sul do Pará, formando um dos maiores corredores contínuos de floresta protegida da Amazônia brasileira.
Estima-se que Raoni tenha 93 anos, embora não se saiba ao certo a data do seu nascimento. Desde 19 de junho, o líder indígena está internado no Hospital São Paulo, da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), sob os cuidados intensivos de uma equipe médica especializada em saúde indígena. O mundo torce por sua recuperação.
A editora Mônica Tarantino, da equipe do The Conversation Brasil, entrevistou o neto de Raoni, Takakpe Tapayuna Mẽtyktire, 33 anos, integrante de uma nova geração de lideranças. Pedagogo, intérprete do avô e assessor político-institucional do Instituto Raoni, organização fundada pelo cacique, Takakpe participou da elaboração do livro Memórias do Cacique (Companhia das Letras, 2025), escrito a partir de entrevistas dadas por Raoni em língua Mebêngôkre a seus sobrinhos e netos entre 2020 e 2023.
Os relatos do cacique, vertidos para o português por tradutores indígenas e organizados com a ajuda do antropólogo Fernando Niemeyer, apresentam em primeira pessoa a infância de Raoni, a cosmologia e a organização social de seu povo, o registro de sua atuação política e as transformações vividas pelos Mebêngôkre. Nesta entrevista, Takakpe fala das preocupações antigas e atuais de Raoni e sobre o legado do avô.